Quand j'ai commencé mon travail, il était exclu pour moi en temps que scientifique d'aller interagir et de déranger les animaux dans leurs habitats naturels et puis au fur et à mesure de mes expériences et des opportunités de la vie, j'ai eu la chance de nager plusieurs fois avec des dauphins et l'année passé avec des baleines à bosses sur l'ile de la Reunion.

J'avoue que c'était un de mes plus grands rêves et que je n'ai pas été déçue. Pouvoir observer ce ballet sous marins, cette aisance et cette douceur était une des plus belles choses qu'il m'ait été permise de voir.
Les aspects négatifs de la nage avec les baleines :
Beaucoup d'études auxquelles j'ai participé portait sur l'impact du tourisme sur les animaux, car souvent nous allons dans la salle de bains de ces géants des mers sans trop d'égards, et l'humain a tendance à prendre sans trop se demander si la nature ou l'animal sont d'accord.
Alors on s'initie dans des parades nuptiales, dans des allaitements, dans des périodes de repos, dans des prestations de chants et puis forcément on fait du bruit avec les bateaux qui nous dépose et souvent on modifie le comportement de l'animal.
A certain endroit on encercle les animaux, ont leur coupe le chemin, on les poursuit, on les dérange dans leur sieste et ce genre de comportement, répété par plusieurs bateaux peut-être très harcelant, stressant, fatiguant voir impactant pour une maman qui allaite son petit par exemple.
J'ai pu observer beaucoup de choses et beaucoup de pratiques différentes de Madère à Hawaii en passant par l'Australie, l'Egypte, la Méditerranée et la Réunion. Parfois j'ai personnellement trouvé les pratiques et compagnies très invasives et irrespectueuses avec les dauphins notamment (car c'est plus commun de nager avec les dauphins) et parfois j'ai eu la chance d'observer de magnifiques interactions entre le(s) mammifères marins et l'humain.
Certaines personnes diront qu'il ne faut pas les déranger, car elles le sont déjà assez par le traffic maritime toujours plus présent, la pollution, l'acidification, les travaux en mers, les bateaux de whale watching, la chasse à la baleine, la surpêche qui les force à migrer plus loin etc. et je pense qu'il y a beaucoup de vérité la dedans et que l'approche la plus respectueuse est sans conteste celle de les observer depuis la terre...
Peut-être que c'est un comportement très égoiste mais je pense aussi que pour ceux qui ont l'envie et rêve d'aller a leur contact c'est une bonne idée de le faire, parce qu'on en ressort changé, transformé et plus connecté au monde et aux océans et que dans la vie il est important voir vital de suivre ses appels de coeur et pas forcement sa raison et la bienséance parfois.
Après bien sur nager avec une baleine n'est pas anodin, c'est un instant privilégié et ce ne devrait pas être un check de plus sur une to do liste mais vraiment un souhait venu du coeur de faire une rencontre du 3ieme type.
Pour moi, quand on a la chance d'être oeil à oeil avec une baleine, on a accès a une autre dimension et une autre conscience aussi et ce contact surréel crée forcément un lien spécial avec ces êtres. Ainsi tous les chanceux que je connais qui ont pu vivre cette expérience sont désormais des fervents défenseurs et ambassadeurs de ces merveilles des océans.

Et à l'heure ou la chasse à la baleine est à nouveau normalisée et que certaines espèces sont toujours en danger d'extinction je pense qu'il est important que nous soyons plusieurs à défendre leur cause et a témoigner de leur grande intelligence et divine présence, aller les voirs dans leur milieu naturel est à mon sens déjà 100x mieux que dans un aquarium.
Que nous apporte le contact rapproché avec les baleines?
Personnellement quand je suis au contact de ses géantes des mers, j'y vois la mémoire de la terre, les gardiennes des océans, la grâce ultime et l'alliance parfaite de la bienveillance et de la sagesse. C'est comme un rêve éveillé ou on se retrouve en apesanteur avec un géant qui était la bien avant nous et qui nous connecte a un univers irréel et pure.
J'ai personnellement vraiment pris conscience que nous étions tous interellié les uns et les autres à leur contact et que ces magnifiques animaux avaient énormément de savoir subtile à nous transférer.
Pour eux, j'ai l'impression que nous sommes des êtres intriguant et que parfois les mamans sont heureuses de nous présenter leur petit, à travers leur regard, il y a vraiment une communication qui se crée et on y voit son âme. Quand aux petits ils sont très joueurs et comme tout bébés je pense que c'est aussi une chance pour eux de voir des bipèdes au moins une fois dans leur vie.
Alors comment approcher les baleines de la manière la plus respectueuse qui soit?
L'intelligence artificielle et les expériences immersives avec des casques permettent désormais de vivre une première rencontre assez exceptionelle et surréaliste aussi et pour les personnes qui ont des appréhensions et des scrupules à déranger les animaux, je recommande cette expérience à 300 % parce que le rendu est assez bluffant et même a travers la vidéo on peut se rendre compte de l'énergie et de la présence de ses magnifiques êtres.
Mais pour ceux qui ont envie de s'immerger en vrai dans leur monde, voici ce que je préconise:
Dans le chamanisme, avant d'entrer dans un lieu, de prendre un arbre dans les bras ou de prélever au caillou, ont demande à son esprit.
Pour les baleines, j'ai pris l'habitude de faire cela et de les avertir de notre venue, alors ça peut paraitre bête a un esprit très rationnel mais force est de constater que plus on fréquente ces magnifiques animaux, plus on se connecte a notre spiritualité et notre être véritable et ce genre de procédé est sommes toute normal pour beaucoup de cultures.

Pas besoin d'être un chaman pour le faire, ni de parler baleine mais dire simplement la gratitude que l'on a de voir ce magnifique animal et de demander intérieurement si c'est ok d'aller à leur rencontre. Il suffit ensuite d'être à l'écoute des ressentis de notre corps, des visions que l'on peut avoir, des mots que l'on peut entendre ou des sensations que l'on peut percevoir. Et si on ne reçoit aucune information mais qu'on a beaucoup de joie a l'idée d'aller les rencontrer je pense que c'est un bon présage pour y aller.
Ensuite, bien sur, il faut choisir des compagnies qui ont une approche respectueuse des animaux, qui vont nous permettre de nous mettre à l'eau quand l'animal est calme et semble réceptif et qui sont à l'écoute de leurs clients, des animaux et de la législation en place ( nombre de bateau environnant, temps à l'eau, approche de l'animal etc.), c'est toujours préférable d'avoir un environnementaliste, un biologiste ou un passionné à bord aussi je pense pour avoir quelques explications sur l'espèce avec laquelle on va nager.
Certaine compagnies ont des logos de bonnes pratiques, le bouche à oreille ou les reviews donnent déjà de bonnes indications.
Une fois proche de la baleine :
il est important de se glisser gentiment dans l'eau, de faire le moins possible de bruit avec ses palmes et de rester grouper pour que l'animal puisse facilement nous localiser. On nagera ensuite en petit groupe dans sa direction sans essayer de la poursuivre ou idéalement on la laissera venir à nous.
A la Reunion il est interdit de faire de l'apnée et on doit disposer d'un certificat de plongée niveau 2 pour se mettre à l'eau ou être accompagné d'un guide habilité à la nage. Il faut également être équipée de palme masque et tubac et d'une combinaison de plongée.
Il n'est pas rare d'avoir de longues interactions avec un baleineau curieux pendant que sa maman se repose ou avec des jeunes intrigués.
Et vous? Avez vous déjà nagé avec elles? Si oui qu'avez-vous ressentis? Qu'avez- vous conscientisé ? Avez vous envie de refaire cette expérience? Ou avez-vous nagé et avec quel espèce ?
Et si vous êtes fermement contre la nage avec les baleines, quels sont vos arguments?
Merci de votre attention et longue vie à ces gardiennes des océans
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